ESTADIAMENTO OU FASES DO CANCRO

De forma a planear o melhor tratamento para o cancro, o seu médico precisa de saber qual a extensão (estadio) da doença.
Na maioria dos cancros, como o cancro da mama, pulmão, próstata ou cancro do cólon, o estadio baseia-se no tamanho e na disseminação (metastização) do tumor para os gânglios linfáticos e na sua metastização para outras regiões do organismo (metastização à distância).
O sistema de estadiamento do cancro mais comum, e utilizado na maioria dos tipos de cancro, é designado por "Sistema de Estadiamento TNM", e considera: o tamanho do tumor - T -, o envolvimento dos gânglios linfáticos próximos do tumor primário - N - e a presença ou não de metástases à distância – M.
Depois, em função do respectivo resultado TNM, as diferentes situações são “agrupadas” por estadios, para que possa haver critérios definidos comuns e normas, definidas para abordagens “semelhantes”. Ainda assim, cada caso é um caso e as abordagens serão personalizadas.
Regra geral, e tentando abranger todos os tipos de tumor, o estadiamento pode ser agrupado por fases de desenvolvimento, de acordo com a evolução do tumor:

Estadio 0: doença localizada e confinada ao local do tumor primário;
Estadio I, II e IIa: doença loco-regional, já com envolvimento regional e provavelmente com envolvimento ganglionar.
No caso de tumores grandes, em estadio II ou IIIa, pode ser útil e necessário fazer algum tratamento, antes da cirurgia. O tratamento anterior à cirurgia pode diminuir o tamanho de um tumor inicial grande, possibilitando uma abordagem cirúrgica mais conservadora. Neste caso, o tratamento designar-se-á como “tratamento neo-adjuvante”. Como tratamento neo-adjuvante, pode fazer-se quimioterapia, radioterapia, terapêutica hormonal e imunoterapia, consoante o tipo de cancro.
Por outro lado, depois da cirurgia, poderá fazer “tratamento adjuvante”, ou seja, qualquer tratamento realizado depois de ter sido removido o tumor inicial, cujo objectivo é destruir quaisquer células tumorais que possam ter ficado no local do tumor e, desta forma, tentar prevenir o reaparecimento do cancro, no local do  tumor primário (metastização local) ou noutra zona do organismo (metastização à distância). Como tratamento adjuvante, pode fazer-se quimioterapia, radioterapia, terapêutica hormonal e imunoterapia, consoante o tipo de cancro.
Estadio IIIb e IIIc: doença localmente avançada, ou seja, claramente com envolvimento regional e com probabilidade de vir a disseminar à distância, se não houver qualquer intervenção.

Estadio IV: doença metastizada à distância.